粗细程度与现今通行的针灸专用针接近
备受关注的南昌汉代海昏侯墓实验室考古又有新成果。海昏侯刘贺墓出土的针状金属物被确认为最早的采用炒钢技术制作的医用毫针，对研究中医针灸发展史具有重要意义。
鉴于考古现场环境条件，2016年起，为最大限度保护珍贵文物，保证考古与研究工作顺利进行，江西省文物考古研究院联合相关科研单位，将主棺整体套箱提取后，迁移至实验室进行室内考古发掘。
据南昌汉代海昏侯墓考古发掘领队杨军介绍，内棺南端头箱部位出土11件规格不一、大小不同的漆木盒和一件长方形铜盒，被内棺盖板压成扁平状。在文物的精细化清理与保护过程中，于贴金银釦漆盒内发现玉管一件、量匙多件及盖弓帽等文物。玉管为白玉质，受沁较重。玉管内发现数枚针状金属物。
“主棺是刘贺墓的埋葬主体与礼仪核心，其内棺头箱部位出土的器物应是墓主人生前珍视或贴身使用的。”杨军表示，漆木盒虽然变形严重，但可辨识出器表贴有大量动物纹金箔片，箍有银釦数道。盒顶中部有一铜质封泥匣，盒内的玉管制造精细，极为袖珍，便于随身携带。
为最大限度保证文物安全，考古人员未将针状物全部取出，仅以某段玉管残件和在文保清理过程中从玉管断处掉落的针状物残件为样本，开展科学分析研究工作。根据金相显微镜、扫描电子显微镜——能谱仪检测分析结果，海昏侯墓出土针状物的金相显微组织为珠光体及少量铁素体，整体组织均匀，边缘存在少量分层现象。根据检测结果并结合前人研究结论，可判断刘贺墓出土针状物为锻造的炒钢制品。
关于炒钢（文献或称为“炒铁”）技术的文献记载出现较晚，在《梦溪笔谈》等北宋书籍中始有记载，即利用生铁“炒”成熟铁或钢的新工艺，其产品称为炒钢。但出土文物的科技考古证据表明，战国至汉代已有炒钢技术，而且刘贺墓中也出土有以炒钢工艺制造的兵器，这从侧面证明同墓出土的针状物为炒钢法制成。依据超景深显微镜与金相观察结果并参考文献记载可以判断，刘贺墓出土针状物是以炒钢法制成的钢材为基本原料，利用钢材自身的延展性与韧性，将之拉伸为合适粗细后再裁剪为合适长短的针坯。
针灸的起源可以追溯到中国的古代。据专家考证，针灸大约诞生于距今七八千年前的新石器时代。当时使用的针具是砭石。汉代以后，随着炼铁技术的发展，针灸用的砭石逐渐被金属针所替代。根据超景深显微镜观察的结果，刘贺墓出土玉管内针状物的数量在5枚以上，这组针状物在入葬时被精心包裹并放置于内棺头箱处贴金漆盒内的玉管中，应当非常珍贵；其直径又较一般实用针（如缝衣针等）纤细，可见用途特殊；而且，在同一漆盒内出土有推测用于取用药物的量匙等医疗用具。据此推测，海昏侯刘贺墓出土的这组针状物为医疗用具，即用于针刺的医针。海昏侯刘贺墓出土针灸针的针体中段直径在0.3至0.5毫米之间， 粗细程度与现今通行的针灸专用针接近。
东周至两汉时期的医用金属针具，在考古发掘中出土较少，直径较粗，适用于破痈排脓、刺脉放血、按压穴位等治疗。 而海昏侯刘贺墓出土医针的针体直径更细，近于文献中所记载的“毫针”，这就使施针时刺痛感更低，方便留针操作，并可施用捻转与提插等针刺手法。杨军表示，这说明随着西汉中期生铁及生铁炼钢技术的发展进步，工匠已熟练掌握钢材的性能，并能加工制作出直径极细、做工精良、延展性与韧性极佳的钢针，促进了针刺疗法的演进与针灸医学的发展。杨军认为，海昏侯刘贺墓出土医针是西汉时期钢铁冶金史、中国古代医学史上的重要实物证据。至迟于西汉时期，炒钢技术已应用于中医针灸，也证明了当时中医针灸疗法的进步。
值得一提的是，该项考古发现也是国家社科基金重点项目“江西海昏侯墓考古发掘报告资料整理与研究”阶段性成果之一。（洪观新闻记者 徐蕾）